Historia de Omnilife
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Guadalajara, Jalisco(Mexico).- Enfermo y gordo, desempleado y sin dinero, el tapatío Jorge Vergara Madrigal llego a sus 26 años de edad con el estigma del fracaso a cuestas, porque en el pais del taco padecio la quiebra insolita de su negocio de carnitas. Fue un segundo golpe demoledor para su ánimo, despues de haber sido uno de los 13 mil despedidos por el Grupo Industrial Alfa, durante la crisis de 1981. En los años siguientes, en vano pidió chamba de puerta en puerta y enfrento nuevos desengaños y derrotas, entre ellos su paso y posterior salida de Herbalife. A sus 49 años cumplidos el 3 de marzo, Vergara es el lider de eclectica organizacion empresarial que opera en 14 paises y cuenta con dos millones y medio de distribuidores, originada en la produccion y venta de suplementos alimenticios. ¿Quien es este hombre que mueve multitudes de hombres y mujeres de todos los estratos economicos y sociales, en Mexico y otros paises? ¿Por que se le ocurrio ofrecerles -y cumplirles- salud, dinero y amor, para convertirlos en distribuidores? ¿Como es que apenas en 14 años las empresas Omnilife venden mas de 900 millones de dolares al año y siguen creciendo? ¿Estamos frente a una chiva loca en cristaleria o ante un verdadero revolucionario y profeta de los negocios y el desarrollo de la humanidad y del mundo? Jorge Vergara Madrigal lo dice en EPOCA, en la primera entrevista que concede a un medio periodistico donde hace un recuento amplio y sincero de su vida, de sus ideales humanistas y filosofia empresarial, ademas de que revela como fue que su esposa Maricruz y El crearon el concepto del multidesarrollo, que dio vida en 1991 a lo que hoy es el emporio Omnilife. Hizo añicos los paradigmas que moldearon a la empresa privada desde la Revolucion Industrial hasta la posguerra acotada por los acuerdos economicos financieros de Breton Woods, para crear y aplicar su propio modelo de empresa, donde la palabra capital no existe, cuyo lema es Gente que sirve a la gente. En esta entrevista, hecha el lunes 24 de marzo-2003 en sus oficinas en Zapopan, Jalisco, es probable que el lector tenga su primer acercamiento a la revolucion en la empresa y el modo de hacer negocios, concebida y desarrollada -por ahora con gran exito- por Maricruz y Jorge Vergara.
¿Que es Omnilife, de donde viene? Hay algo que me hace pensar que aqui se esta rompiendo con paradigmas de la empresa convencional, que se camina hacia otro rumbo. ¿Que se esta rompiendo y hasta donde se quiere llegar?
-Todo se esta rompiendo, a final de cuentas. Por principio, nuestras empresas no estan diseñadas para hacer ricos, sino para crear abundancia, alrededor tuyo, para millones de personas. Esa es la intencion de Omnilife. Entonces, todo paradigma de cualquier empresario, que mide a la empresa por inversion/rendimiento y cuanto me llevo al bolsillo, pues ya cambia con nosotros. Aqui, para empezar, no nos llevamos nada al bolsillo y todo se queda dentro de la empresa. Y la manera de repartir dinero es muy diferente a todas las empresas: nos repartimos la mayor parte entre los distribuidores y gente del staff, bajo el concepto de que si tu creas abundancia a tu alrededor, vas a poder cambiar a la comunidad y las cosas en la comunidad.
Cuando dices todo se esta rompiendo, ¿te refieres a lo que esta pasando en el mundo o solo a Omnilife?
-A las dos cosas. Creo que desde hace 12 años Omnilife empezo a cambiar y a romper muchos paradigmas de empresa, de mercado y de participacion. Y por el otro lado, creo que el mundo esta cambiando de una manera bestial. Es mas, pienso que quien no se ponga las pilas y vea lo que va a suceder, perderan muchisimo sus empresas y su parte de participacion en la vida.
¿Como se gesta y atrapas este concepto y a la vuelta de 12 anos estas al frente de un gran emporio?
-Primero es un proceso personal, de crecimiento y desarrollo. En segundo lugar, es un proceso de aprendizaje donde el primer factor es que creo en el cambio y creo que cambiando uno puede cambiar a los demas. Obviamente, no puedo decir que hace 12 anos hacia las cosas como ahora. Hace 12 años empece a hacerlo y tuve que aprender muchas cosas y equivocarme muchas veces para poder llegar a donde estamos. Y todavia nos faltan otros 40 o 50 años para hacer lo que queremos hacer y terminar de cambiar lo que queremos cambiar.
El abc de tu modelo vincula directamente al hombre con la empresa, por medio de dos elementos basicos como la salud y el dinero. ¿Cual es el rol de ellos en la integracion de tu cadena?
-Nuestro lema es muy fuerte y es Gente que cuida a la gente. Creemos que cualquier empresa esta hecha para la gente, no al reves. Si partes de ese principio, de lo que tienes que preocuparte es que la gente este sana, que la gente tenga dinero suficiente para cubrir sus necesidades, para que despues de eso pueda empezar a desarrollarse y cambiar y mejorar como persona y , como consecuencia, tener exito en la vida. Pero si el exito en la vida se reduce a perseguir dinero, pues vemos lo que le pasa a nuestro vecino del Norte por perseguir el dinero: es una sociedad que esta cayendo, vamos a ver su decadencia mas rapido de lo que imaginamos. Cuando conozco Herbalife y entro como distribuidor, descubro que lo unico que les importaba es cuanto ganan y cuanto puedes ganar y sanseacabo. Te ensenan a perseguir dinero. Lo que buscamos en Omnilife es: primero, cuanto dinero necesitas para vivir y a partir de eso cuanto quieres ganar para lo que quieres hacer, pero siempre y cuando haya un objetivo y un metodo para hacerlo.
¿En este mundo global has identificado, por asi decirlo, a gemelos que compartan esa filosofia o coincidan contigo?
-Yo no he encontrado a nadie asi. Tampoco he buscado. No se de gente que este en otras partes del mundo haciendo lo mismo. No creo que yo estoy inventando el hilo negro, ni soy especial ni nada. Pero no, no conozco a nadie.
¿Sientes que ya llegaste a una etapa de madurez en este proyecto?
-No. Todavia no. Creo que voy a madurar cuando me muera.
Entre la busqueda de salud y la solucion economica de la gente, ¿donde pones el amor?
-Todo es en conjunto ¿no? Al final de cuentas el respetar a la gente, ensenarle a salir adelante, no ayudarle sino ensenarle, poder ayudarlo a crecer como persona es, al final de cuentas, por amor.
¿Que momentos de tu carrera, de tu vida, que acontecimientos te marcaron para mandarte aca? ¿Que te abro la puerta a lo que hoy eres?
-Empece a trabajar desde niño, de ocho o nueve años, en los veranos y en vacaciones, con mi papa. A los 11, ya estaba de tiempo completo. De mi papa aprendi a tener vision y de alli para adelante. Empece a ser independiente cuando el Grupo Alfa entra en crisis en 1981, y me corren. Mauricio Fernandez era mi jefe. Eran epocas en que el pais estaba desmoronandose y de Alfa corrieron a 13 mil personas. Ahi fue donde decidi empezar algo nuevo.
¿Que sucedio entre 1981 y 1991?
-Sali a buscar trabajo, fue la primera vez en mi vida que fui a pedir chamba de puerta en puerta y me mandaban a volar.
La antesala de la crisis.
-Si. La crisis estaba grave pero me sirvio para decidir que lo que tenia que hacer era empezar por mi cuenta y no depender de nadie mas el resto de mi vida. Y fue cuando empece y puse el negocio de carnitas y luego un restaurante italiano. Me empezo a ir bien. Despues me fue muy mal, porque por equivocaciones mias empece a tener mucha merma en la carne y llego un momento en que -ademas estaba gordo, enfermo y quebrado- empece a buscar opciones para estar sano y por ahi se aparecio un amigo que estaba en Herbalife y asi es como conozco esta industria de los suplementos y la industria del multinivel. Me meti de distribuidor. Me fue muy bien en Mexico, pero les clausuran por chuecos, por su licencia chueca, y me fui a trabajar a Estados Unidos y luego estuve en Francia y España, tambien como distribuidor. En 1988 ayude a Herbalife a abrir Mexico, legalmente.
El desarrollo empresarial de Herbalife en Estados Unidos, y tu experiencia de vivir en carne propia la crisis de Alfa en Mexico y luego encontrar una cultura europea marcadamente contrastante con la de Estados Unidos, en materia de alimentos, medio ambiente y cultura, ¿eso marco algo tambien en ti?
-Si, sobre todo si analizas Europa, veras que no es tan empresarial: por ejemplo, el frances esta acostumbrado a que no hay nuevos millonarios. En Francia y en España, el caso es parecido aunque son diferentes factores. Pero en Francia, la gente no cree que pueda emprender, pues le enseñan a ser buen empleado y ejecutivo pero no a emprender. Entonces alla, donde estuve seis meses, me costo mucho trabajo: en ese tiempo logre solo un distribuidor. En Mexico, en medio año logre tres mil distribuidores para Herbalife. .
Y luego regresas a Mexico y ves nuestra realidad.
-Si, aqui descubro algo importante: Herbalife se habia caido. Hable con el dueno y le dije: oye, tengo una idea ya que creo que como lo esta haciendo Herbalife no funciona, porque ustedes llegan y explotan un pais y se largan a otro; explotan a uno y se largan. A mi me interesan Mexico y Latinoamerica, y te propongo cambiar la linea de productos que en aquel entonces eran puras tabletas. Dos amigos estadounidenses y yo le propusimos: vamos a licuarlas y hacerlas liquidas. El empresario nos dijo que estabamos locos, que eso no iba a funcionar y que no iba a compartir nada con nadie, que no nos necesitaba. Asi fue como los tres decidimos empezar nuestra propia compañia: ellos en Estados Unidos y yo en Mexico. Yo arranque Omnitrition, el 5 de febrero de 1991, segun lo acordado en una alberca de Puerto Vallarta. Yo confiaba en que la cultura americana nunca iba a tener el exito que podiamos lograr en Mexico con el multidesarrollo. ¿Por que? Porque ellos solo buscaban ganar dinero y vender un sueño. Fue ahi cuando decidi moverme del multinivel para pasar al multidesarrollo.
¿Ahi nacio el multidesarrollo?
-Asi es. Yo invente el multidesarrollo, porque el multinivel solo habla de hacer cadenas para ganar dinero y te ofrecian ganar un Mercedes Benz o comprar una casa, cuando el mexicano se preguntaba ¿yo para que quiero un Mercedes Benz?; lo que necesito es comer mañana. Los gringos no entendian la diferencia, el cambio de mentalidad. Yo estaba seguro del proyecto. Con mis socios el pacto era de que si yo llegaba a cierto numero de ventas ellos me tenian que vender y si yo no llegaba, yo les tendria que vender a ellos mi parte. Para su desgracia llegue demasiado rapido y en la empresa quede yo solo, nadie mas. Ellos se separaron.
¿Me puedes explicar, con tus propias palabras, el concepto de multidesarrollo?
-La diferencia es que en el multinivel tu lo que buscas es una estructura para motivar, para ingresar gente para ganar dinero. En el multidesarrollo lo que buscamos primero que nada es ensenar a la gente a cubrir sus necesidades. Y estoy hablando de las basicas que es lo que necesitamos en Mexico y Latinoamerica. Despues ensenamos a desarrollarse para empezar a soñar y cumplir sueños, ya que todo mundo tiene ilusiones truncadas por carencias o por fracasos de la vida. Por ello hacemos un proceso que se llama escuela de impresiones, en la que damos la herramienta para salir adelante.
Tambien les enseñamos a ser libres y para que sirve el dinero y como usarlo. Asi hemos logrado que gente que ganaba 800 pesos mensuales ahora gane 150 mil pesos mensuales. Buscamos que la gente se desarrolle verdaderamente, porque creemos que si persigue resultados en la vida va a ser feliz; si persigue dinero, va a ser bastante infeliz aunque lo tenga. Y, dos: enseñarles que no hay paradigmas, tomando en cuenta el mercado en que nos movemos.
La cultura occidental se especializo en crear necesidades a la gente. De ahi se deriva lo aspiracional. Entonces eso no funciona contigo. Tu estas resolviendo las carencias...
-Necesidades hay muchas, ya creadas, ¿para que les creas mas? Nosotros creemos en esto: todos tenemos necesidades basicas de comer, vestir, alimentar a la familia y educarla. Una vez que las cubres, todo lo demas se convierte en consumismo. Creo que hay un cambio indispensable que tiene que suceder. Ayer estaba en Costa Rica y mi hija me decia: ¿como es posible que este pantalon de la misma marca que el que compras en Mexico valga cuatro veces menos, siendo el mismo producto? Esto te hace entender que los mercados se han manejado con el criterio de a ver donde gano mas, donde exploto mas, en lugar de entender que si tienes precios justos y correctos vas a generar mas abundancia.
Dices que la economia tiene que cambiar. ¿Tiene que cambiar el molde, los principios basicos en la economia o el modo de hacer el negocio basado en los principios de la economia?
-El molde, porque lo que estan mal son los principios y los valores. Te voy a poner un ejemplo de Omnilife: nosotros vendemos un producto que al final de cuentas le cambia la vida a la gente. Le da nutricion, la ayuda a estar sana le levanta el sistema inmunologico. Es comida sana que ayuda a estar sano. Ahi empiezas con un principio diferente. Dos: compartimos la mayoria del costo del producto ante los distribuidores. Tres: ponemos herramientas a su servicio para crecer como personas y aprender a cambiar su vida y la de su familia, cosa que ha sucedido de una manera impresionante. Cuatro: les enseñamos, para que son los viajes, no para que se conviertan en turistas y empiecen a viajar por todo el mundo sino para que entiendan la vision de lo que hay mas alla de la raya, de su pueblo, de su ciudad. Y por supuesto, yo no premio al mejor vendedor. No ponemos premios aspiracionales. Lo que si premiamos es la constancia, algo que en Mexico no hacemos. La unica constancia ha sido la crisis de cada seis años, en eso somos expertos.
Pero saben predicar.
-Saben compartir lo que les ha pasado.
Digo predicar como sinonimo de platicadores ¿no?
-Asi es, platican. Entonces eso es muy sencillo. Saben platicar y decir: oye, ¿como gano lana?: platicando al otro lo que me esta haciendo el negocio y el producto. Entonces, haces algo muy sencillo que les permite verdaderamente transformar su oportunidad de vida; no algo complicado, que les obliga a convertirse en gran vendedor y motivador, y sobre todo a buscar esta famosa palabra aspiracional.
Imaginate el ejemplo demostracion.
-Entonces, hicimos el Educare: formamos una escuela de niños donde el primer factor son maestros que quieran cambiar la educacion ensenando a aprender, a hacer y a ser. Y ademas de esto, sin premios. Aqui no hay medallas ni estrellitas y tampoco castigos. Lo principal es entender que la educacion esta basada en principios y en enseñar a aprender a la gente y a desarrollar sus talentos. Somos pocos los afortunados en este mundo que hacemos lo que nos gusta hacer. La mayoria no lo hace, porque siempre escogio una carrera en el aspiracional de decir: yo soy ingeniero, porque ahi hay mucha lana o soy abogado porque voy a sacar lana. Pero la verdad es que quisieran hacer otra cosa.
¿Podrias describir una plantilla o una figura geometrica para encontrar el nucleo y lo que gira alrededor de Omnilife?
-Es un circulo, a final de cuentas. Yo creo en la organizacion horizontal. Cuando Maricruz, mi mujer y yo empezamos el negocio no sabiamos ni un cacahuate del asunto, ni como administrar un negocio; lo unico que sabiamos era confiar en la gente. Entonces dijimos: si hacemos una estructura vertical, nos va a llevar el tren, porque hay muchas cosas que no sabemos. Lo ideal es una estructura horizontal, en donde todo mundo entienda que el error es valido mientras no se repita y que aprendamos mucho el uno del otro. Omnilife es un circulo, porque hemos diversificado, como dicen los financieros.
En este contexto, ¿como explicas tu grafica de resultados de un ano a otro, porque ya hay crecimiento aunque no sea el objetivo? Ahi hay rentabilidad, aunque no sea parte de la filosofia?
-No, si es parte de la filosofia. Perseguimos resultados y el dinero nos persigue. Esa es la diferencia. No quiere decir que no me importe. Claro tambien el dinero es una gran herramienta de trabajo y me ha permitido hacer todo lo que hemos hecho alrededor. Yo no persigo per se el dinero, persigo los resultados. En Omnilife le decimos a la gente: preocupate de los resultados, de que el producto te funcione, que lo tomes bien y te guste. Si logro eso, estoy seguro que vas a estar feliz con el producto el resto de tu vida. Como consecuencia vas a tomar el producto toda la vida y me vas a recomendar con mucha gente.
Eso queda claro, pero cuando tu cierras tu libro de 2002 y dices vendimos 700 millones de dolares, tienes que estar pensando como sera 2003, ¿verdad?
-No. Lo que estoy pensando es cuantos proyectos podemos hacer para 2003, no cuanto voy a vender. Ahi lo que estoy cuidando es que la gente se consolide y se quede en Omnilife.
Pero se da por suerte o por resultado el crecimiento de un año a otro.
-No. No es por suerte. No planeo el año ni les digo vamos a vender mil millones. Yo calculo lo que esta sucediendo con los distribuidores, porque platico con ellos y les digo: preparense para la demanda y para el aumento de la produccion porque este año vamos a crecer 30 o 40 por ciento cuando menos.
¿Que rol juega el concepto de inventario, que a la postre tiene un costo? <>-A final de cuentas volvemos a lo mismo: costo-beneficio. Cuando tienes una empresa que al mes le da cuatro veces la vuelta al inventario, entonces el inventario importa un pepino. Lo importante es lograr el objetivo y considerar que crecimiento vas a tener. Cada ano me siento con todos mis distribuidores y les digo: este es mi pronostico; pero si les digo a la manera tradicional: enseneme el historico, guey, entonces no van a poder.
¿Como hiciste para lograr el desapego a esos estandares y establecer los propios?
-Porque nunca tuve apego a los estandares. Para empezar, nunca he perseguido el dinero y eso lo aprendi de mi padre: a mi mi papa me dijo a los ocho años: oye, un amigo acaba de heredar una fortuna de su abuelo; esta feliz de la vida'. -¿Que es eso de heredar?, -le pregunte.
Y El respondio: -Es algo que tu nunca vas a tener, porque si me va bien, nos vamos a gastar el dinero en que viajen y aprendan, y lo que sobre va a ser para tu mama y lo cumplió, porque jamas nos sobró nada y todo nos lo gastamos en viajar y aprender. Hubo una epoca en que no tuve nada y que tenia que andar rascando las paredes para poder pagar y sobrevivir.
Como fue que fuiste tentando, buscando, desarrollando toda esta parte de suplemento alimenticio, nutricional?
-Por sentido comun. Tu necesitas un producto que no te cambie los habitos. La gente ya entiende que necesita estar sana, que mucho de lo que come le hace daño por los productos quimicos y procesados; sin embargo, quitar habitos es dificilisimo. Yo era uno de ellos: dejar los taquitos es muy dificil, entonces busque productos que no necesitaran cambiar habitos y resulto. Por ejemplo, el egofrutas, un refresco de excelente sabor con cualidades que necesitamos para ayudar al higado. Fui con un cientifico en España y le dije: quiero esto, con este concepto; trabajamos un par de años, hasta que salio el producto. Otro fue el caso del cafe; yo tomaba mucho cafe y queria bajar de peso; entonces fui con una cientifica en Estados Unidos, y le dije: quiero ayudar a bajar de peso con cafe; aqui esta mi cafe mexicano; es organico y ahora quiero que tu me lo formules, lo que llevo casi tres años. Como comparti el exito con los cientificos me empezaron a llegar muchas propuestas y asi es como nacen los productos. Un dia estaba masticando chicle y dije: un chicle para bajar de peso; un chicle para los niños que tomen vitamina C, y asi nacio la idea del chicle. Otro caso es el de las galletas de chocolate: a todo mundo le encanta el chocolate, por lo que buscamos un chocolate que no hiciera daño ni a los diabeticos y que aparte nutriera; la galleta la desarrollamos en Suiza y el chocolate, aqui. Todo esto lleva a un estadio, a un estatus de permisos, licencias, autorizaciones y luego al terreno de la competencia.
¿Esto, que te ha generado?
-La parte de las licencias nos ha generado mucho aprendizaje, porque ha sido la cantidad de obstaculos, burocracia y corrupcion mas impresionante que he visto en mi vida, en Mexico y en todos los paises, incluyendo Estados Unidos. En Argentina llegaron a exigirnos poner la etiqueta: No se recomienda el uso del producto, porque no dimos mordida. Por ese lado hemos aprendido: hay un paradigma, habia farmaceuticos o habia alimentos, pero no suplementos en ninguna legislacion.
Esa fue una rendija...
-Nosotros ayudamos en Mexico a crear la Norma Oficial Mexicana para establecer las reglas del juego y a partir de ella logramos entrar a cada pais. En Costa Rica duramos tres años en el limbo, porque no nos permitian entrar, porque no existia esa categoria. La Norma Oficial ayudo muchisimo, por supuesto, porque llegas a un pais y te dicen: no existes, porque tu producto no es medicamento ni comida.
¿Te has enfrentado con resistencias del establishment? ¿Esto te ha generado rivalidades, enemigos?
-A final de cuentas pisas callos a mucha gente e intereses. A otros, el hecho de que alguien tenga exito les causa mucho conflicto, porque somos una sociedad enseñada al fracaso donde mas vale menospreciar el exito de los demas que tener el propio. Conozco el caso de un taquero muy famoso en Guadalajara, al que apodan El Frances. De El decian que lavaba dinero hace 20 años, porque empezo a crecer ya que invento una carne deliciosa y le chambeo durisimo durante muchos años. Es como esta necesidad de justificarte el que tu tengas fracaso; eso no me extraña ni me preocupa. Al establishment se le cuesta trabajo. El ejemplo esta en que fuimos auditados 207 veces por Hacienda en cinco años, entre 1996 al 2001.
¿Que ves para la siguiente decada respecto a Omnilife?
-Queremos tener cuatro millones de distribuidores; pretendemos generar un gran cambio en lo educativo, en lo social y economico, y crecer a mas paises, a Brasil, Canada(!) y Ecuador(!), para terminar America, donde ya estamos en 11(*18) paises y posteriormente empezar a emigrar a otras naciones, de otros continentes. Tan solo en Mexico tenemos un millon de distribuidores.
¿Como te codeas o no te codeas con el empresariado mexicano?
-No me codeo. Tuve experiencias muy dificiles con Coparmex. No pude. Entonces decidi que tenia que hacer lo que estaba haciendo dentro de Omnilife para poder generar cambios.
¿Buscaste la Coparmex?
-No, para nada. Dios me libre. Intente entrar ahi para ayudar y me encontre con muchos paradigmas: que la mayoria de empresarios la estaban usando basicamente para activismo politico, que la confederacion habia perdido su funcion y su mision y que todo lo que intentara iba a ser como muy en vacio, entonces decidi que no. Acabo de formar un grupo de empresarios pequeños y medianos, que se llama Expanda, con la intencion de acrecentar la empresa por todo Mexico, con una filosofia de empresa social. La generamos en una comunidad pobre, donde la gente que esta ahi que necesita trabajar. Lo hacemos socio de esa empresa y le enseñamos como manejar la empresa, como crecer, etcetera. Se trata de gente a la que ni las autoridades ni los Coparmexes pelaban, que ha soportado todas las crisis, que ha aprendido muchisimo, y siguen dale que dale.
Asi como has encontrado resistencias, envidias, ataques, ¿lideres politicos, o religiosos se han acercado contigo?
-Si. Sobre todo politicos, de los tres partidos. Se han acercado a tratar de convencerme, para que los apoyemos. Y me ofrecen una diputacion u otros cargos, pero a mi no me interesa la politica. Lo que estoy haciendo creo que lo estoy haciendo bien, donde puedo generar un cambio trascendental. Tengo mis ideas muy claras. No seria buen politico y la politica no me interesa. Soy muy claridoso, entonces genero muchos conflictos con los politicos.
Chivas filosofas
Sobre las Chivas
Todo mundo nos critico, pero salimos adelante. Antes, ya eramos igual de grandes que ahora. L a diferencia es que mucha gente no lo sabia... Ahora sacrifico una parte de mi vida privada, a cualquier lado que voy, no puedo hacer travesuras. La otra noche me dijo un patrullero "bajele a 40, si, aunque sea el dueno de las Chivas".
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Todos estamos orgullosos porque la gente dice Chivas Omnilife, ya se estan generando beneficios. Es mas, hay maridos de distribuidoras que ahora ya estan en Omni porque somos Chivas.
¿Y si pierden las Chivas?
No pasa nada. Ya perdimos con Tigres y no paso nada. La filosofia en Chivas no es ganar los juegos, es como los juego. La idea es que sea un equipo que este jugando hasta el ultimo segundo, que se la este rompiendo. Todos los equipos van tras el juego o tras el campeonato. Para nosotros el resultado es como se jugo.
Herbalife y la voracidad
Algunos distribuidores de Herbalife cuestionan la voracidad de esta compania nacida en 1970 en Los Angeles, California.
Pese a que en su pagina de Internet la empresa se promueve como lider en el desarrollo de los productos mas avanzados de nutricion y cuidado personal, se asegura que unicamente lo que les importa son las ganancias multimillonarias obtenidas mediante falsa publicidad, ademas de explotar al pais en el que se asientan. En los 80, Herbalife desaparecio del mercado nacional, cuando las autoridades de Salud detectaron que no contaba con las licencias respectivas, por lo que ordeno la clausura de sus instalaciones. Fue en 1988 cuando recupero legalmente la plaza nacional. Actualmente, segun sus promocionales, tiene presencia en cinco continentes y sus productos, que suman mas de 150, dicen, "se basan en los avances de la ciencia referentes a la nutricion, micronutrientes, complementacion alimentaria y hierbas". Estos van desde el control de peso, nutricion; cuidado de la piel y el cabello, cosmeticos y productos para niños.
La reputacion de Alfa
¿Te sientes culpable del fracaso del Grupo Alfa en 1981?
No, al contrario. Empece de vendedor y acabe como subdirector comercial de Casolar. Me castigaban porque gastaba menos de lo que presupuestaban.
¿Fracaso personal?
Cuando el Grupo Alfa entro en crisis, me corren... el pais estaba desmoronandose y nos corrieron a 13 mil personas, Mauricio Fernandez era mi jefe. Solamente se quedaron tres mil en la empresa y vi que tenia que cambiar algo en mi vida.
Aportaciones de Alfa?
Aprendi mucho, fundamentalmente como no quebrar... aprendi mucho sobre malos manejos que habia ahi. Ya en la calle, pidiendo chamba de puerta en puerta, me mandaban a volar por la mala fama que tenia el Grupo.
La normatividad
En Mexico, la normatividad de los productos denominados "suplementos alimenticios" esta prevista en la Ley General de Salud, que los contempla como alimentos y, por ende, ni en su etiquetado, ni en la informacion que anexan al producto, ni en su publicidad, puede indicarse que generan trastornos fisiologicos, alivian padecimientos o son auxiliares, asegura el doctor Federico Meixueiro, jefe del Departamento de Herbolarios y Medicinas Alternativas, de la Secretaria de Salud. En entrevista con EPOCA, el funcionario asevero que los productores que infringen la ley pueden ser sancionados mediante "el aseguramiento de los productos o incluso la destruccion, si la sancion es grave".
¿Cuales son los requisitos para poner en el mercado productos bajo la leyenda de 'suplementos alimenticios'?
-La regulacion de los suplementos alimenticios los considera alimentos. La finalidad de los suplementos es la de incrementar la ingesta dietetica total. Desde 1991 se establece en la Ley General de Salud como criterio de regulacion que todos estos productos requieren de un aviso de funcionamiento. No son registros, ni permisos, sino avisos de funcionamiento y como tal se regulan actualmente. El articulo 200 bis dice que tienen que presentar un formato que llena la empresa con sus datos, notifica su linea de productos, si es que lo produce o lo importa. Esa informacion entra en una base de datos y aleatoriamente se realizan visitas para saber si realmente esos establecimientos cumplen las condiciones higienicas; se toman muestras de productos, de etiqueta, se hacen analisis y se verifican. La Secretaria observa y verifica el cumplimiento de la ley. Por lo tanto, ni en su etiquetado, ni en la informacion que anexan al producto, ni en su publicidad, estos productos pueden indicarse para trastornos fisiologicos, para aliviar padecimientos o como auxiliares, porque la ley no lo permite. De hecho, el articulo 215 del Reglamento de Productos y Servicios tiene un capitulo de reglamentacion sanitaria para suplementos, en el cual se indica que no deben traer sustancias con accion farmacologica. Hay productos que tienen alto riesgo de consumo. Ya se preveia que el tener acceso a ciertos ingredientes sin restricciones aumenta el problema de salud publica. Se empezo a legislar en el articulo 215 fraccion V, que es nuevo, posteriormente se pudo plasmar en el reglamento de bienes en 1999. Mexico ha sido pionero en regulacion, no solo de suplementos, sino de muchos otros tipos de productos que tienen esa connotacion y que internacionalmente estan siendo un problema de salud. Por otro lado se indican los textos que no pueden ir en la etiqueta y el material anexo, que se liga al reglamento de publicidad.
¿Cuales son esas leyendas?
-Hay dos: uno dice que las etiquetas y el material con el que se comercialice los productos denominados "suplementos alimenticios" no pueden tener informacion que engañe, confunda o exagere en cuanto a la composicion y uso del producto. Tampoco puede llevar ni textos ni figuras que se le relacionen con enfermedades, sintomas, auxiliares y mucho menos con que puedan sustituir una comida.
La cultura occidental se especializo en crear necesidades a la gente. De ahi se deriva lo aspiracional. Entonces eso no funciona contigo. Tu estas resolviendo las carencias...
-Necesidades hay muchas, ya creadas, ¿para que les creas mas? Nosotros creemos en esto: todos tenemos necesidades basicas de comer, vestir, alimentar a la familia y educarla. Una vez que las cubres, todo lo demas se convierte en consumismo. Creo que hay un cambio indispensable que tiene que suceder. Ayer estaba en Costa Rica y mi hija me decia: ¿como es posible que este pantalon de la misma marca que el que compras en Mexico valga cuatro veces menos, siendo el mismo producto? Esto te hace entender que los mercados se han manejado con el criterio de a ver donde gano mas, donde exploto mas, en lugar de entender que si tienes precios justos y correctos vas a generar mas abundancia.
Dices que la economia tiene que cambiar. ¿Tiene que cambiar el molde, los principios basicos en la economia o el modo de hacer el negocio basado en los principios de la economia?
-El molde, porque lo que estan mal son los principios y los valores. Te voy a poner un ejemplo de Omnilife: nosotros vendemos un producto que al final de cuentas le cambia la vida a la gente. Le da nutricion, la ayuda a estar sana le levanta el sistema inmunologico. Es comida sana que ayuda a estar sano. Ahi empiezas con un principio diferente. Dos: compartimos la mayoria del costo del producto ante los distribuidores. Tres: ponemos herramientas a su servicio para crecer como personas y aprender a cambiar su vida y la de su familia, cosa que ha sucedido de una manera impresionante. Cuatro: les enseñamos, para que son los viajes, no para que se conviertan en turistas y empiecen a viajar por todo el mundo sino para que entiendan la vision de lo que hay mas alla de la raya, de su pueblo, de su ciudad. Y por supuesto, yo no premio al mejor vendedor. No ponemos premios aspiracionales. Lo que si premiamos es la constancia, algo que en Mexico no hacemos. La unica constancia ha sido la crisis de cada seis años, en eso somos expertos.
Pero saben predicar.
-Saben compartir lo que les ha pasado.
Digo predicar como sinonimo de platicadores ¿no?
-Asi es, platican. Entonces eso es muy sencillo. Saben platicar y decir: oye, ¿como gano lana?: platicando al otro lo que me esta haciendo el negocio y el producto. Entonces, haces algo muy sencillo que les permite verdaderamente transformar su oportunidad de vida; no algo complicado, que les obliga a convertirse en gran vendedor y motivador, y sobre todo a buscar esta famosa palabra aspiracional.
Imaginate el ejemplo demostracion.
-Entonces, hicimos el Educare: formamos una escuela de niños donde el primer factor son maestros que quieran cambiar la educacion ensenando a aprender, a hacer y a ser. Y ademas de esto, sin premios. Aqui no hay medallas ni estrellitas y tampoco castigos. Lo principal es entender que la educacion esta basada en principios y en enseñar a aprender a la gente y a desarrollar sus talentos. Somos pocos los afortunados en este mundo que hacemos lo que nos gusta hacer. La mayoria no lo hace, porque siempre escogio una carrera en el aspiracional de decir: yo soy ingeniero, porque ahi hay mucha lana o soy abogado porque voy a sacar lana. Pero la verdad es que quisieran hacer otra cosa.
¿Podrias describir una plantilla o una figura geometrica para encontrar el nucleo y lo que gira alrededor de Omnilife?
-Es un circulo, a final de cuentas. Yo creo en la organizacion horizontal. Cuando Maricruz, mi mujer y yo empezamos el negocio no sabiamos ni un cacahuate del asunto, ni como administrar un negocio; lo unico que sabiamos era confiar en la gente. Entonces dijimos: si hacemos una estructura vertical, nos va a llevar el tren, porque hay muchas cosas que no sabemos. Lo ideal es una estructura horizontal, en donde todo mundo entienda que el error es valido mientras no se repita y que aprendamos mucho el uno del otro. Omnilife es un circulo, porque hemos diversificado, como dicen los financieros.
En este contexto, ¿como explicas tu grafica de resultados de un ano a otro, porque ya hay crecimiento aunque no sea el objetivo? Ahi hay rentabilidad, aunque no sea parte de la filosofia?
-No, si es parte de la filosofia. Perseguimos resultados y el dinero nos persigue. Esa es la diferencia. No quiere decir que no me importe. Claro tambien el dinero es una gran herramienta de trabajo y me ha permitido hacer todo lo que hemos hecho alrededor. Yo no persigo per se el dinero, persigo los resultados. En Omnilife le decimos a la gente: preocupate de los resultados, de que el producto te funcione, que lo tomes bien y te guste. Si logro eso, estoy seguro que vas a estar feliz con el producto el resto de tu vida. Como consecuencia vas a tomar el producto toda la vida y me vas a recomendar con mucha gente.
Eso queda claro, pero cuando tu cierras tu libro de 2002 y dices vendimos 700 millones de dolares, tienes que estar pensando como sera 2003, ¿verdad?
-No. Lo que estoy pensando es cuantos proyectos podemos hacer para 2003, no cuanto voy a vender. Ahi lo que estoy cuidando es que la gente se consolide y se quede en Omnilife.
Pero se da por suerte o por resultado el crecimiento de un año a otro.
-No. No es por suerte. No planeo el año ni les digo vamos a vender mil millones. Yo calculo lo que esta sucediendo con los distribuidores, porque platico con ellos y les digo: preparense para la demanda y para el aumento de la produccion porque este año vamos a crecer 30 o 40 por ciento cuando menos.
¿Que rol juega el concepto de inventario, que a la postre tiene un costo? <>-A final de cuentas volvemos a lo mismo: costo-beneficio. Cuando tienes una empresa que al mes le da cuatro veces la vuelta al inventario, entonces el inventario importa un pepino. Lo importante es lograr el objetivo y considerar que crecimiento vas a tener. Cada ano me siento con todos mis distribuidores y les digo: este es mi pronostico; pero si les digo a la manera tradicional: enseneme el historico, guey, entonces no van a poder.
¿Como hiciste para lograr el desapego a esos estandares y establecer los propios?
-Porque nunca tuve apego a los estandares. Para empezar, nunca he perseguido el dinero y eso lo aprendi de mi padre: a mi mi papa me dijo a los ocho años: oye, un amigo acaba de heredar una fortuna de su abuelo; esta feliz de la vida'. -¿Que es eso de heredar?, -le pregunte.
Y El respondio: -Es algo que tu nunca vas a tener, porque si me va bien, nos vamos a gastar el dinero en que viajen y aprendan, y lo que sobre va a ser para tu mama y lo cumplió, porque jamas nos sobró nada y todo nos lo gastamos en viajar y aprender. Hubo una epoca en que no tuve nada y que tenia que andar rascando las paredes para poder pagar y sobrevivir.
Como fue que fuiste tentando, buscando, desarrollando toda esta parte de suplemento alimenticio, nutricional?
-Por sentido comun. Tu necesitas un producto que no te cambie los habitos. La gente ya entiende que necesita estar sana, que mucho de lo que come le hace daño por los productos quimicos y procesados; sin embargo, quitar habitos es dificilisimo. Yo era uno de ellos: dejar los taquitos es muy dificil, entonces busque productos que no necesitaran cambiar habitos y resulto. Por ejemplo, el egofrutas, un refresco de excelente sabor con cualidades que necesitamos para ayudar al higado. Fui con un cientifico en España y le dije: quiero esto, con este concepto; trabajamos un par de años, hasta que salio el producto. Otro fue el caso del cafe; yo tomaba mucho cafe y queria bajar de peso; entonces fui con una cientifica en Estados Unidos, y le dije: quiero ayudar a bajar de peso con cafe; aqui esta mi cafe mexicano; es organico y ahora quiero que tu me lo formules, lo que llevo casi tres años. Como comparti el exito con los cientificos me empezaron a llegar muchas propuestas y asi es como nacen los productos. Un dia estaba masticando chicle y dije: un chicle para bajar de peso; un chicle para los niños que tomen vitamina C, y asi nacio la idea del chicle. Otro caso es el de las galletas de chocolate: a todo mundo le encanta el chocolate, por lo que buscamos un chocolate que no hiciera daño ni a los diabeticos y que aparte nutriera; la galleta la desarrollamos en Suiza y el chocolate, aqui. Todo esto lleva a un estadio, a un estatus de permisos, licencias, autorizaciones y luego al terreno de la competencia.
¿Esto, que te ha generado?
-La parte de las licencias nos ha generado mucho aprendizaje, porque ha sido la cantidad de obstaculos, burocracia y corrupcion mas impresionante que he visto en mi vida, en Mexico y en todos los paises, incluyendo Estados Unidos. En Argentina llegaron a exigirnos poner la etiqueta: No se recomienda el uso del producto, porque no dimos mordida. Por ese lado hemos aprendido: hay un paradigma, habia farmaceuticos o habia alimentos, pero no suplementos en ninguna legislacion.
Esa fue una rendija...
-Nosotros ayudamos en Mexico a crear la Norma Oficial Mexicana para establecer las reglas del juego y a partir de ella logramos entrar a cada pais. En Costa Rica duramos tres años en el limbo, porque no nos permitian entrar, porque no existia esa categoria. La Norma Oficial ayudo muchisimo, por supuesto, porque llegas a un pais y te dicen: no existes, porque tu producto no es medicamento ni comida.
¿Te has enfrentado con resistencias del establishment? ¿Esto te ha generado rivalidades, enemigos?
-A final de cuentas pisas callos a mucha gente e intereses. A otros, el hecho de que alguien tenga exito les causa mucho conflicto, porque somos una sociedad enseñada al fracaso donde mas vale menospreciar el exito de los demas que tener el propio. Conozco el caso de un taquero muy famoso en Guadalajara, al que apodan El Frances. De El decian que lavaba dinero hace 20 años, porque empezo a crecer ya que invento una carne deliciosa y le chambeo durisimo durante muchos años. Es como esta necesidad de justificarte el que tu tengas fracaso; eso no me extraña ni me preocupa. Al establishment se le cuesta trabajo. El ejemplo esta en que fuimos auditados 207 veces por Hacienda en cinco años, entre 1996 al 2001.
¿Que ves para la siguiente decada respecto a Omnilife?
-Queremos tener cuatro millones de distribuidores; pretendemos generar un gran cambio en lo educativo, en lo social y economico, y crecer a mas paises, a Brasil, Canada(!) y Ecuador(!), para terminar America, donde ya estamos en 11(*18) paises y posteriormente empezar a emigrar a otras naciones, de otros continentes. Tan solo en Mexico tenemos un millon de distribuidores.
¿Como te codeas o no te codeas con el empresariado mexicano?
-No me codeo. Tuve experiencias muy dificiles con Coparmex. No pude. Entonces decidi que tenia que hacer lo que estaba haciendo dentro de Omnilife para poder generar cambios.
¿Buscaste la Coparmex?
-No, para nada. Dios me libre. Intente entrar ahi para ayudar y me encontre con muchos paradigmas: que la mayoria de empresarios la estaban usando basicamente para activismo politico, que la confederacion habia perdido su funcion y su mision y que todo lo que intentara iba a ser como muy en vacio, entonces decidi que no. Acabo de formar un grupo de empresarios pequeños y medianos, que se llama Expanda, con la intencion de acrecentar la empresa por todo Mexico, con una filosofia de empresa social. La generamos en una comunidad pobre, donde la gente que esta ahi que necesita trabajar. Lo hacemos socio de esa empresa y le enseñamos como manejar la empresa, como crecer, etcetera. Se trata de gente a la que ni las autoridades ni los Coparmexes pelaban, que ha soportado todas las crisis, que ha aprendido muchisimo, y siguen dale que dale.
Asi como has encontrado resistencias, envidias, ataques, ¿lideres politicos, o religiosos se han acercado contigo?
-Si. Sobre todo politicos, de los tres partidos. Se han acercado a tratar de convencerme, para que los apoyemos. Y me ofrecen una diputacion u otros cargos, pero a mi no me interesa la politica. Lo que estoy haciendo creo que lo estoy haciendo bien, donde puedo generar un cambio trascendental. Tengo mis ideas muy claras. No seria buen politico y la politica no me interesa. Soy muy claridoso, entonces genero muchos conflictos con los politicos.
Chivas filosofas
Sobre las Chivas
Todo mundo nos critico, pero salimos adelante. Antes, ya eramos igual de grandes que ahora. L a diferencia es que mucha gente no lo sabia... Ahora sacrifico una parte de mi vida privada, a cualquier lado que voy, no puedo hacer travesuras. La otra noche me dijo un patrullero "bajele a 40, si, aunque sea el dueno de las Chivas".
¿Publicidad gratis?
Todos estamos orgullosos porque la gente dice Chivas Omnilife, ya se estan generando beneficios. Es mas, hay maridos de distribuidoras que ahora ya estan en Omni porque somos Chivas.
¿Y si pierden las Chivas?
No pasa nada. Ya perdimos con Tigres y no paso nada. La filosofia en Chivas no es ganar los juegos, es como los juego. La idea es que sea un equipo que este jugando hasta el ultimo segundo, que se la este rompiendo. Todos los equipos van tras el juego o tras el campeonato. Para nosotros el resultado es como se jugo.
Herbalife y la voracidad
Algunos distribuidores de Herbalife cuestionan la voracidad de esta compania nacida en 1970 en Los Angeles, California.
Pese a que en su pagina de Internet la empresa se promueve como lider en el desarrollo de los productos mas avanzados de nutricion y cuidado personal, se asegura que unicamente lo que les importa son las ganancias multimillonarias obtenidas mediante falsa publicidad, ademas de explotar al pais en el que se asientan. En los 80, Herbalife desaparecio del mercado nacional, cuando las autoridades de Salud detectaron que no contaba con las licencias respectivas, por lo que ordeno la clausura de sus instalaciones. Fue en 1988 cuando recupero legalmente la plaza nacional. Actualmente, segun sus promocionales, tiene presencia en cinco continentes y sus productos, que suman mas de 150, dicen, "se basan en los avances de la ciencia referentes a la nutricion, micronutrientes, complementacion alimentaria y hierbas". Estos van desde el control de peso, nutricion; cuidado de la piel y el cabello, cosmeticos y productos para niños.
La reputacion de Alfa
¿Te sientes culpable del fracaso del Grupo Alfa en 1981?
No, al contrario. Empece de vendedor y acabe como subdirector comercial de Casolar. Me castigaban porque gastaba menos de lo que presupuestaban.
¿Fracaso personal?
Cuando el Grupo Alfa entro en crisis, me corren... el pais estaba desmoronandose y nos corrieron a 13 mil personas, Mauricio Fernandez era mi jefe. Solamente se quedaron tres mil en la empresa y vi que tenia que cambiar algo en mi vida.
Aportaciones de Alfa?
Aprendi mucho, fundamentalmente como no quebrar... aprendi mucho sobre malos manejos que habia ahi. Ya en la calle, pidiendo chamba de puerta en puerta, me mandaban a volar por la mala fama que tenia el Grupo.
La normatividad
En Mexico, la normatividad de los productos denominados "suplementos alimenticios" esta prevista en la Ley General de Salud, que los contempla como alimentos y, por ende, ni en su etiquetado, ni en la informacion que anexan al producto, ni en su publicidad, puede indicarse que generan trastornos fisiologicos, alivian padecimientos o son auxiliares, asegura el doctor Federico Meixueiro, jefe del Departamento de Herbolarios y Medicinas Alternativas, de la Secretaria de Salud. En entrevista con EPOCA, el funcionario asevero que los productores que infringen la ley pueden ser sancionados mediante "el aseguramiento de los productos o incluso la destruccion, si la sancion es grave".
¿Cuales son los requisitos para poner en el mercado productos bajo la leyenda de 'suplementos alimenticios'?
-La regulacion de los suplementos alimenticios los considera alimentos. La finalidad de los suplementos es la de incrementar la ingesta dietetica total. Desde 1991 se establece en la Ley General de Salud como criterio de regulacion que todos estos productos requieren de un aviso de funcionamiento. No son registros, ni permisos, sino avisos de funcionamiento y como tal se regulan actualmente. El articulo 200 bis dice que tienen que presentar un formato que llena la empresa con sus datos, notifica su linea de productos, si es que lo produce o lo importa. Esa informacion entra en una base de datos y aleatoriamente se realizan visitas para saber si realmente esos establecimientos cumplen las condiciones higienicas; se toman muestras de productos, de etiqueta, se hacen analisis y se verifican. La Secretaria observa y verifica el cumplimiento de la ley. Por lo tanto, ni en su etiquetado, ni en la informacion que anexan al producto, ni en su publicidad, estos productos pueden indicarse para trastornos fisiologicos, para aliviar padecimientos o como auxiliares, porque la ley no lo permite. De hecho, el articulo 215 del Reglamento de Productos y Servicios tiene un capitulo de reglamentacion sanitaria para suplementos, en el cual se indica que no deben traer sustancias con accion farmacologica. Hay productos que tienen alto riesgo de consumo. Ya se preveia que el tener acceso a ciertos ingredientes sin restricciones aumenta el problema de salud publica. Se empezo a legislar en el articulo 215 fraccion V, que es nuevo, posteriormente se pudo plasmar en el reglamento de bienes en 1999. Mexico ha sido pionero en regulacion, no solo de suplementos, sino de muchos otros tipos de productos que tienen esa connotacion y que internacionalmente estan siendo un problema de salud. Por otro lado se indican los textos que no pueden ir en la etiqueta y el material anexo, que se liga al reglamento de publicidad.
¿Cuales son esas leyendas?
-Hay dos: uno dice que las etiquetas y el material con el que se comercialice los productos denominados "suplementos alimenticios" no pueden tener informacion que engañe, confunda o exagere en cuanto a la composicion y uso del producto. Tampoco puede llevar ni textos ni figuras que se le relacionen con enfermedades, sintomas, auxiliares y mucho menos con que puedan sustituir una comida.